EXCURSIONES Y OTRAS ACTIVIDADES DESDE SANTA LUCIA

Cualquier paseo por los caminos de alrededor de Santa Lucía es un verdadero placer.

De entre los más recomendables están:

- Dirección Este: el camino que sube hasta La Villa (45 min a una hora de paseo) junto al barranco. Subir hasta los restos del castillo, diez minutos más. Se puede volver por la Estanquilla y el Molino (ver plano en casa a 1:25000)
- Dirección Oeste: El camino que desciende hasta el río Jubera y que permite contemplar a lo lejos el castillo de Jubera.
- Dirección Sur: cruzar el barranco e internarse en el monte de encinas por el camino que se ve desde la casa. Si se sigue en dirección Este se puede llegar hasta la cima de Cabi Monteros (1.389 m) en dos horas y media.

Pero lo normal en un viajero de intercambio de casa es querer conocer la región y en ese sentido cabe decir que la variedad de paisajes, rutas y ciudades que pueden visitarse sin salir de La Rioja es sin duda uno de los mayores atractivos de una estancia de vacaciones en Santa Lucía.

Entender La Rioja es algo muy sencillo: es simplemente un valle asimétrico recorrido de Oeste a Este por el río Ebro. Al Norte, una Sierra de alturas entre 1.000-1.300 metros nos separa del País Vasco y Navarra hasta poco más al Este de Logroño donde La Rioja y el sur de Navarra se fusionan en un paisaje más o menos continuo.
Al Sur, la gran Sierra de la Demanda, Urbión y Cebollera, con alturas de 1.500 a 2.300 metros, cierra toda la Rioja de Oesta a Este y le da 8 ríos al Ebro que van de Norte a Sur y que discurren paralelos formando una especie de peine geográfico. De Oeste a Este estos ríos son:

- El Tirón, que viene de Burgos.
- El Oja, que nace en Ezcaray, pasa por Santo Domingo de La Calzada y desemboca en Haro tras juntarse con el Tirón.
- El Najerilla, junto al que se asienta la pequeña ciudad de Nájera que fue capital del Reino de Navarra en la Edad Media.
- El Iregua, que crea el valle de Cameros Nuevo y que desemboca en Logroño. Junto a él discurre la carretera Nacional 111 que lleva a Madrid.
- El Leza, que crea el Valle de Cameros Viejo y que sale al valle por una garganta espectacular
- El Jubera, que se queda seco en verano y que se junta con el Leza en Murillo.
- El Cidacos, que sale por el Balneario de Arnedillo, crea las huertas de Arnedo y Quel y desemboca en Calahorra.
- Y el Alhama, que sale de Cervera entre paisajes semejantes al Sahara africano.

Aparte de estas rutas tan claramente definidas por los ríos, La Rioja posee una ruta histórica mundialmente famosa como es el CAMINO DE SANTIAGO, que viene del norte y entra por Logroño, girando entonces hacia el Oeste para pasar por Navarrete, Nájera y Santo Domingo de La Calzada, y entrar en la provincia de Burgos (Comunidad Autónoma de Castilla-León).

Otra ruta muy hermosa es la que recorre la margen izquierda del Ebro desde Logroño hasta Haro, área geográficamente en La Rioja, pero políticamente perteneciente a la provincia de Alava en la Comunidad Autónoma Vasca (Euzkadi), con un pueblo de obligatoria parada y visita: Laguardia.

Dado lo pequeña que es La Rioja, se pueden combinar varias de estas rutas en excursiones de un solo día. Por ejemplo.

1) Salir de Santa Lucía hasta Logroño. Seguir hasta Laguardia. Parada y visita. Seguir hacia Haro. Si el día está claro, se recomienda desviarse a pocos kilómetros de Laguardia y subir hasta el Balcón de La Rioja por la carretera que va a Peñacerrada. Las vistas panorámicas son impresionantes. Parada y visita en Haro, cuna de los mejores vinos y bodegas del vino de Rioja. Desde Haro ir a Ezcaray subiendo por el abierto valle del Oja. Desde Ezcaray se puede subir a la estación de esquí de Valdezcaray y hasta muy pocos metros de la cumbre del San Lorenzo (2.300 mts), el punto más alto de La Rioja. Regreso por el Camino de Santiago visitando Santo Domingo de La Calzada y Nájera.



2. Salir de Santa Lucía hasta Logroño. Seguir hasta Nájera por el Camino de Santiago con posible parada en Navarrete. Subir por el Valle del Najerilla y visitar el Monasterio de San Millán de la Cogolla, cuna del castellano, o el Monasterio de la Virgen de Valvanera en un bellísimo paraje de montaña.



3. Salir de Santa Lucia hasta Logroño. Subir por el Valle del Iregua admirando los farallones de la entrada del valle. Visitar un par de bellos pueblos serranos como Ortigosa o Villoslada y tomar un baño en el Pantano de Ortigosa. Subir hasta Lumbreras o incluso asomarse a Soria por el puerto de Piqueras (1.700 metros) y regresar por el valle del Leza parando en Soto de Cameros y admirando el impresionante cañón de salida del valle. En Ribafrecha coger la carretera a Murillo para no tener que volver a Logroño. Y de Murillo, a Galilea y Santa Lucía.




4. Para hacer la ruta de los pueblos abandonados del Valle del Jubera se necesita un vehículo todo terreno, si bien se puede penetrar en el valle durante bastantes kilómetros por carretera asfaltada hasta que ésta se acaba y sube a Santa Marina, el pueblo más alto de La Rioja (1.200 metros).

5. Recorrer las aldeas del Valle de Ocón y su pueblo fantasma (Oteruelo) al que hay que ir a pié.

6. Desde Santa Lucía hasta Arnedo. Seguir hasta Arnedillo y visitar su balneario. Seguir hasta Enciso y cruzar hasta el Valle del río Alhama por una carretera nueva que pasa por la ruta de los Dinosaurios (parar para ver las huellas). Llegar hasta Cornago y si hay ánimo, hasta Cervera y Aguilar, donde contemplar hermosos paisajes desérticos y desolados. Regresar a Arnedo por Villarroya y parar en Turrincún a ver otro pueblo abandonado (lo que podía ser Santa Lucía ahora si no hubiera sido por esas tres familias que lo mantuvieron con vida durante los años sesenta y setenta).

7. Recorrer las poblaciones de la Rioja Baja, Calahorra y Alfaro llegando hasta la navarra Tudela para visitar, si uno es aventurero, el desierto de las Bardenas Reales.

Finalmente, la ciudad de Logroño es visita obligada en una estancia en Santa Lucía, aunque el Casco Viejo no esté muy bien conservado que digamos. El Ayuntamiento, una de las primeras obras (1978) del ahora famoso arquitecto Rafael Moneo suele ser visita obligada para los aficionados a la Arquitectura. Peor mucho más monumental es la famosa “calle del Laurel” y sus bares, verdadera ruta de “templos” del la convivencia y el buen beber. El tapeo de la calle Laurel tiene un horario de animación de 13 a 15 y de 19 a 24. Nuestros bares de tapas favoritos son:

- los champiñones del Bar Angel y el Bar el Soriano
- los pimientos rellenos del Bar Sebas
- las patatas bravas del Bar Jubera
- los “cojonudos” del Bar Simpatía
- los bocadillos de anchoa y pimiento del Bar Blanco y Negro
- las setas del Bar Sierra del La Hez
- los bocadillos de jamón del Bar Pata Negra
- las brochetas de calamar y gambas del Bar
- las anchoillas y las ensaladas del Bar El Soldado de Tudelilla.
- los “agus” del Bar Agus.

Para comer en Logroño un sitio sencillo y agradable es EN ASCUAS, cerca de la calle del Laurel, junto al Mercado. Pero hay muchos restaurantes buenos, aunque en general, caros.

También será necesario ir a Logroño a hacer compras, para lo cual lo más sencillo es acudir a algunos de los tres grandes hipermercados: Alcampo/Parque Rioja y Berceo/Eroski, situados en la circunvalación, y Carrefour/Las Cañas en la carretera a Pamplona


EXCURSIONES FUERA DE LA RIOJA

También se pueden realizar varias excursiones de un día desde Santa Lucía más allá de la región de La Rioja. La vuelta al Pais Vasco se puede hacer en un solo día: Ir hasta Pamplona en una hora (desde Santa Lucía ir primero hasta Estella por Alcanadre y Sesma, y desde Estella a Pamplona por la autovía); a San Sebastián en una hora más. Desde San Sebastián a Bilbao en una hora por la autopista (o en medio día por las tortuosas pero bellísimas carreteras de la costa). Y desde Bilbao a Santa Lucía, volver por la autopista en 2 horas.
Burgos y Soria, ciudades de Castilla, están a hora y media de Logroño (2 horas desde Santa Lucía). Burgos posee una bella catedral gótica y Soria unos hermosos paseos por la Ribera del Duero (desde San Polo a San Saturio).

PISCINAS y SOL

Cuando se viaja con niños y el verano es caliente se puede hacer un tour de piscinas en progresivo aumento de tamaño:

La de SANTA LUCIA es pequeñita y más que nada sirve para hacer vida social en el pueblo o para refrescarse ocasionalmente.

La de GALILEA es un poco más grande y tiene un bar dentro muy simpático.

Las de MURILLO o VILLAMEDIANA ofrecen buena cantidad de agua, gente y animación.

Las piscinas de las NORIAS en LOGROÑO permiten ver como se baña toda una ciudad en una gran piscina después de que el río Ebro se volviera insalubre y la gente dejara de bañarse en él.

Como el pueblo de Santa Lucía está ubicado a 700 m sobre el nivel del mar y el aire es muy limpio hay que tener mucho cuidado con el SOL, sobre todo en cuanto a los niños, y usar crema protectora de alto índice en las horas centrales del día.


FIESTAS

Santa Lucía celebra sus fiestas en torno al 16 de julio. Las actividades principales son de las fiestas son: una comida de hermandad de todo el pueblo el día de la víspera; los actos religiosos en la iglesia y la ermita: y una verbena en la plaza con orquesta atronadora y a horas intempestivas (desde las 12 de la noche hasta altas horas de la madrugada).

Las fiestas de los pueblos de alrededor no son tampoco muy imaginativas que digamos y básicamente tienen los mismos ingredientes que la de Santa Lucía. Con motivo de las verbenas los jóvenes de los pueblos de alrededor acuden en masa al pueblo que da la fiesta, se conocen entre sí, se bebe, se baila, se hace el gamberro todo lo que se puede, se ensucia todo y se rompe algo. Durante las mañanas de los días de fiesta los pueblos suelen presentar un aspecto lamentable mientras que algún esforzado voluntario organiza concursos de pintura para niños, chocolatadas, pases de disfraces y cosas así.

Las romerías a las ermitas son también un buen motivo de reunión entre pueblos. La más importante del Valle de Ocón se celebra en la Estanquilla, a mitad de camino entre La Villa y Santa Lucía, un poco más allá del molino de viento recién reconstruido (¡hito turístico del valle!).


ENGLISH TRASLATION

Excursions

On foot
Every walk you make around Santa Lucia is a real pleasure although it´s a pity that the walk wich takes to the Sierra de la Hez (in front of the house crossing the cliffs) is now a bit damaged. That excursion has become a bit wild recently.
East direction: One of the most recommended walks to do is the one who takes to La Villa (45 minutes or one hour if you walk slowly) which can be completed with a round to the hill of the castle of La Villa as it is indicated in the map scale 1/25.000. You can visit the wind mild rebuilt beside the track.
West direction: Another interesting walk is the one who take us to the bank of Jubera´s river
which let us to observe in the distance the Jubera´s castle. Look up also the map scale 1/250000.

By car
The variety of landscpaes, routes and cities you can visit without going out of La Rioja is the most attractive thing of staying your holidays in Santa Lucia.
La Rioja is a region easy to understand: it is just an asimetric valley with the Ebro river crossing from West to East. In the North there is a clear mountain rage with a nice skyline of heights between 1000 - 1300 mts which is the limit between the country Basque and Navarra until a bit more to the east of Logroño where La Rioja and Navarra joint in an unique landscape. At the South of the river is the mountain rage (not so clear skyline) of La Demanda, Urbion and Cebollera with heights from 1500 to 2300 mts. This mountains gives 8 rivers to the Ebro river that goes from South to North. These rivers are parallels between them producing a king of geografic comb. These are (from West to East):

Tiron river, that born in Burgos, out of The Rioja.
Oja river, which starts in Ezcaray, goes to Santo Domingo de la Calzada and finishes in Haro, where it joins with the Tiron river.
Najerilla river, next to the limit town of Najera that was the capital of Navarra´s kingdom in the medieval age.
Iregua river, wich create the narrow valley of Cameros Nuevos and finishes in Logroño.
Leza river, which creates the valley of Cameros Viejos and has an impressive cliff.
Jubera river which ets dy in the summer and join with the Leza river in Murillo.
Cidacos river, that comes from the Baths of Arnedillo, produces the orchards of Arnedo and Quel and finishes in Calahorra.
Alhama river, which starts in Cervera between lanscapes that are similar to the Africa Sahara.

Also in La Rioja there is a very famous historic route known in all the world called "Camino de Santiago" which comes from the North of Logroño and then the route turns turns to the West crossing Navarrete, Najera and Santo Domingo de la Calzada and then goes to Burgos.

Another beautiful route is the one which goes just in the left of the river Ebro from Logroño to Haro which is an area geographically in La Rioja although politically owns to Alava, province in the Basque Country, with a village you must visit called Laguardia.

As La Rioja is a bit small, you can ake little dayly trips with different routes like this ones:

1. You go from Santa Lucia to Logroño and go until Laguardia. Stop there and visit. Afterwards go to Haro. If the day is clear we recommend you to go right a few kilometres from Laguardia raising until the Rioja´s Balcony in the road that goes to Peñacerrada. The views are spectacular. Then go to Haro, the village of the best wines and Bodegas and try to vist some of them. From Haro you could raise up through the Oja´s valley until Ezcaray. From the Ezcaray you can go up to the sky ski station Valdezcaray near for a few metres to San Lorenzo peak ( 2.300 metres). Then return throug the Camino of Santiago visiting Santo Domingo and Najera.

2. You go from Santa Lucia to Logroño and then follow until Najera. Raise the Najerilla´s Valley and visit the monastery of San Millan de la Cogolla which is the original place where the Spanish Language was born. After that you can go to the Monastery of the Virgin of Valvanera, patron of La Rioja, situated in a beautiful mountain landscape.

3. You go from Santa Lucia to Logroño and then go up thorough the Iregua´s Valley admiring the crests of the entrance. You should visit a couple of beautiful villages like Ortigosa and Villoslada, then going up until Lumbreras or even raise to Piqueras mountain pass (1700 metres) and return through the Leza´s valley stopping in Soto de Cameros and admiring its impressive canyon. You must take the road to Murillo in Ribafrecha, so you do not have to return until Logroño. From Murillo go to Galilea and then to Santa Lucia.

4. To make the route of deserted villages of the Jubera´s valley you need a four wheel traction car although you can go in for many kilometres along the road until it finishes in Santa Marina, the highest village of La Rioja (1.200 metres).

5. Talking about deserted villages you can visit the little village of Ocon´s Valley called Oteruelo. You can go there on foot through a track that stars in the road to Las Ruedas.

6. You should go from Santa Lucia to Arnedo and follow until Arnedillo stopping there to visit its Baths. Then follow until Enciso and cross until Alhama´s valley along a new road that pass through the dinosaur´s route (stop to see the footprints). Then go to Cornago and if you are not tired to Cervera and Aguilar (with its moonly landscape in summer) and then return to Arnedo from Villarroya and stop in Turruncun to see another deserted village (Santa Lucia could be like this one if those three families wouldn´t have come to live in the 60´s and 70´s.

7. Also you should can visit the villages of Rioja Baja, Calahorra and Alfaro going until Tudela to vist the dessert of Bardenas Reales if you are a bit adventurer.

8. Out of La Rioja region you can visit Pamplona (very famous city for San Fermin fiestas) in an hour by road. You have to go first to Estella through Alcanadre and Sesma. And also you can visit San Sebastian (one hour more from Pamplona). Its three beaches and the bay of La Concha are a unic scenary. Being there you can complete the route through the country Basque going to Bilbao. From San Sebatian is an hour on the motorway, or half day on the narrow coast roads. You can visit in Bilbao the famous Guggenheim Museum by Frank O Ghery architect. From Bilbao to Santa Lucia it takes two hours.

9. Burgos and Soria, cities form Castilla, are an hour and a half from Logroño (half hour more form Santa Lucia). The first of them has a beautiful gothic cathredal to visit and the second one has a nice walk beside the river Duero going to the San Saturio eremitic.

10 Finally, if you pass your holidays in Santa Lucia you must visit Logroño (you can see in our house the monumental guide I´ve written about the city) althoug its old city is not very well conserved. Its town hall was one of the first buildings by the famous architect Rafael Moneo and it is usually visited by architecture fans. But much more "monumental" is the famous Laurel street with its bars, truly route of social life and good drinking.

Festivals

Santa Lucia celebrates its festival around the 16th of July. The principal activities are a dinner for all the village the day before the festival, the religious acts in the church and in the small church out of the town and then a "verbena" which starts at 12 in the night and goes until late hours (5 or 6 in the morning!).

The festivals of the village of La Rioja are not very imaginative and basically are the same schedule than in Santa Lucia´s festival. People form all the villages around comes in mass with their cars to the village in which is the festival. They know each other and they drink a lot, dance and so on. During the day some volunteer organizes paint competitions for children, chocolate parties, fancy dresses parties or things like that. The excursions to small churches in the field are also a good point of social life betwwen villages. The Ocon´s valley celebrate each year one of them to La Estanquilla, situated half way between La Villa and Santa Lucia.

During the first week of August there is in Santa Lucia a festival of Land Art. The promotor of the idea is our neighbour the sculptor Felix Reyes. Every year four or five national and international artists are invited to do a installation of land art in the arounds of the village of Sant Lucia. A lot of artist people comes from Logroño to the inauguration aorund 6th or 7th of August.

Swimming pools

When you travel with children and the summer is quite hot you can do a tour of swimming pools in progress of the size.
The Santa Lucia´s pool is small and it is just to make social life in the village or to get refresh.
The GALILEA´s pool has a nice bar inside.
The MURILLO´s and VILLAMEDIANA´s offers lots of water, people and amenities.
If you go to the swimming pool of Las Norias in Logroño you could see how a whole city pass the holidays in that big pool -after the river Ebro became badly for swimming in it.
The village of Santa Lucia is situated to 700 metres from the level of the sea so the air is very clean and you have to be careful with the sun above all with the children. We recommend you to use a good sun cream in the central hours of sun.